“这个怀表相当于是你的罗盘，等你一会儿离开时间厅之后，它就是唯一能够在时间缝隙中指引你的东西。”
......
与当年受索尔-克罗克指引的情况不同，墨然如今已经无需怀表与时间转换器，就可以在神秘事务司的里钻进时间缝隙之中了。
没有细微的齿轮旋转声，没有受磁场干扰般的指针，借用时间厅当中的魔力，阔别已久的清辉再次笼罩了世界。
“魔法不是力量的堆砌，墨然同学。”
邓布利多魔杖轻点，将储存着“缓慢时间效果”的玻璃罩反向旋转起来，掷了回去。
“它是理解，是共鸣，是你与这个世界的对话。你拥有的是宝库，需要寻找的是钥匙。”
嗡！
唰！
在上一个墨然逃走的一瞬，下一个墨然就这么冷不丁地从一块没人的地方跳了出来。
一切仿佛和大约一年前的时候一样，什么都没有变过。
“找到钥匙了？”
邓布利多将持有老魔杖的手臂慢慢垂下，不紧不慢地对墨然问道。
“我希望我找到了，但是......该怎么说呢？我还是有许多疑问。”
墨然如此回道。
看着自己这名从异世到访的学生坦诚的模样，邓布利多不置可否地点了点头。
“你们那边过去多久了？”
“不到一年，我的样貌变化有那么大吗？”
“哈哈哈，那的确没有。”
似乎是被墨然的幽默感染到，邓布利多十分罕见地笑了一下。随后，他再度举起那根象征着不败的老魔杖说：
“来吧，孩子。你应该能明白，过程是不可被省略的，有些需要被验证的事情还是要眼见为实才行。”
“当然没问题教授。”
墨然也抽出了汤姆-里德尔的白色魔杖说：
“不过这次，我觉得我们应该先相互鞠躬。”
......
相互鞠躬的仪式二人被完成得一丝不苟，仿佛眼下即将展开的不是一场足以震动魔法世界根基的较量，而是在霍格沃茨礼堂举行的一场友好示范。
当决斗礼毕的瞬间，空气仿佛凝滞了。
只不过这一次，先出手的人变为了墨然。
没有念咒，甚至没有明显的魔杖动作。他只是轻轻抬起紫杉木魔杖的尖端，时间厅的空气便泛起涟漪。
“tempus pausare.”（时间停止）
仅仅是一道咒语，却使得整个空间的质感发生了变化。
邓布利多身侧那些悬浮的时间转换器突然静止了。
如同被什么力量冻结了一般，它们所在的时间流速被精准地剥离，形成了一个比图根-赛宾斯机器更加强效的，短暂而绝对的时停场域。
“真令人印象深刻。”
邓布利多评价道。
他声音在凝滞的空气中却依然清晰，但其下一句念咒的嗓音，却仿佛超越了声音传播的物理限制。
“tempus redintegro。”（时间复原）
老魔杖优雅地画了个圆，停滞的时间转换器便重新转动。
然而这次，当邓布利多做完了这一切的时候，墨然早已不在原地。
“不要只重复上一次的把戏啊，教授，这些东西我都已经掌握了。”
从邓布利多身侧现身的墨然轻声说。
随着他右手猛地一甩，被他魔杖划过的地方仿佛被撕开了一道口子。
那不是比“神锋无影”更加高级的空间切割魔法，而是某种时间的断层。
下一个瞬间，曾经在二人上次交手时产生的魔法，例如厉火、冰霜、闪电与扭曲空间的力场，都统统被拉到了同一个时刻。
也正是从此次攻击开始，邓布利多的脸上第一次露出了专注以外的表情。
那是真切的惊讶，与一丝难以捕捉的欣慰。
......
嗒、嗒、嗒......
本该是轻不可闻的敲击声，却在寂静的时间厅里清晰得刺耳。
邓布利多没有挥杖，没有念咒，甚至没有移动脚步；他只是微微抬起了握着接骨木魔杖的那只手，食指在魔杖柄上极其轻微地叩击了三下。
“Umbra motus。”（影动）
时间厅里的影子全都活了。
那些曾经被邓布利多抽走时间魔法核心，从而碎裂成齑粉的钟表与沙漏，不知什么时候受二人魔法影响复原了。
它们脚下的影子一个个脱离了静态本体的束缚，在地面上如墨水般流淌、升起，最后又重新凝聚成与本体轮廓一样的虚影。
嗒、嗒、嗒......
手指轻敲魔杖的回音仍在不停回荡，紧跟着，这片独立于时间与空间之外的世界，也随之出现了一种诡异的景象。
所有钟表与沙漏的实体时间容器僵在原地一动不动，但它们的影子却开始沿着在进行着倒流的运动。并且更精妙的是，当这些“影子的时间”开始反向运行时，它们对现实也产生了某种微弱的拖拽。
咔哒、咔哒咔哒......
随着第一根时钟指针发出了机械齿轮转动的声音，整个时间厅再次变回成了邓布利多的主场。那些通过墨然撕开时间裂隙而来的魔法纷纷倒退着返回了属于他们时刻。
“漂亮！”
墨然由衷地说，他甚至笑了起来：
“但您以为我只是把过去的魔法原封不动地扔回来吗？”
就在最后一个字落下的瞬间，那些正在被影子拖拽回时间裂隙的魔法，突然改变了原本的模样。
红黑色的厉火没有退回裂隙，而是在半空中猛地炸开，化作无数只微小的振翅蝙蝠。这些蝙蝠每一只都仅有蜂鸟般大小，但它们散发出的灼人热浪却比墨然上一次使用时还要恐怖。
同样的，也就是在蝙蝠群奔向邓布利多的同时，即将消散的冰霜与闪电也再度受到墨然的感召，分别分裂成无数细密的丝线。
它们就好像当初在博金-博克店里激发的陷阱魔法一般，一根接着一根，编制成一张巨大的蛛网，笼罩在所有还在“活动”的影子之上。
嘎吱......
嘎吱......
微弱的电弧闪烁在一片又一片的黑色魔法冰晶上，受到“蛛网”的影响，影子们倒流的动作开始变得迟滞，并发出阵阵不堪重负的声音。
几乎是只有片刻的功夫，所有受到魔法而扭曲的时间力场，就被同时扭转到了场上唯一还保持完整的，邓布利多脚下的影子上。
那影子开始不自然地扭曲、拉伸，仿佛有一只无形的手在揉搓一只黑色的，还未变形成功的博格特一样。
“Lux tenebris.”（暗光）
邓布利多手腕轻轻一抖。
一道柔和却纯粹得不可思议的银白色光芒从老魔杖的尖端流淌出来。它不是射向任何目标，而是如同水银泻地，无声地铺满了他周围的地面。
哧......
光影交融的声音如同被泼到热锅上的凉水。
邓布利多脚下的影子没有立刻恢复原状，但也同样没有就此消失。
在适应了光芒后，它们不再试图恢复原状，却形成了一种流畅的，雾气般不断变化的形态。它们主动找上了正往邓布利多身边飞来的厉火蝙蝠，随后，像是融入到水中一样，彼此相撞着荡开一圈圈涟漪消失不见，只留下一点点温暖的金色光斑缓缓飞扬。
“Fulgur tempestas.”（雷暴）
没有片刻的耽搁，墨然像是早就预料到了这一幕会发生一般念出了自己的下一道咒语。
那是看上去和默默然一般无二的黑雾，但当他飞至邓布利多身旁时，却悄然变成了一片狂暴的、不断膨胀的雷云。
“哦？”
默念“meterolojinx recanto”云咒撤回无果后，邓布利多略显意外地挑了挑眉。
与气象咒所召唤的闪电不同，墨然这招融合了电荷分离与时间加速概念的复合咒语并非直接劈向邓布利多，而是在他身旁上方轰然炸开。
轰隆！
咔嚓！
云层内部时间流速被疯狂加速，眨眼间便完成了自然中需要数小时才能形成的电荷积累与释放过程。
数十道水桶粗细的紫色雷霆如同狂怒的蛇怪，以毫无规律的轨迹从降落的云层中四散开来，并最终覆盖了邓布利多周围大片区域。
那每一道雷霆在闪烁的瞬间，不仅炸开耀眼的电光与冲击，更在落点处留下一小片时间紊乱的疤痕。
光线开始变得扭曲，空气的流动逐渐走向迟滞或狂乱。
邓布利多终于开始躲避了。
不是使用幻影移形那种简单的空间跳跃，他的身影仿佛化作了无数片飞舞发光的凤凰羽毛，在密集的雷击中轻盈地穿梭。每每看似有雷霆要击中他，那些如同雪花般飘落的羽毛却又重新告诉墨然，他只是击穿了一片虚影。
轰隆！
咔嚓！
被避开的雷击狠狠撞到了地面的空处上，留下焦黑的痕迹和紊乱的时间场。而在一片闪耀紫色电光的黑雾中，老魔杖也再次化作一道金色的流光。
邓布利多要做什么吗？
墨然不知道。
但面对最伟大的巫师，他绝不可以将来之不易的主动权交还出去。
“Glacies Aeterna.”（冰川封锁）
墨然用更快的动作挥舞魔杖道。
随着低沉冰冷的咒语被吐出，时间厅的温度骤降。
空气中凝结出无数细小的、六边形的淡蓝色冰晶。这些冰晶没有直接参与攻击，但如同受到无形引力牵引似的，它们却一个接着一个飞速朝那些被雷霆劈出的、时间紊乱的“焦黑疤痕”汇聚而去。
咻！
咻！咻！
炸雷的巨响掩盖了冰晶划过的破空声。
而就在冰晶接触到时间疤痕的一刹那，那些原本被雷霆染上的焦黑色，便迅速生长、蔓延。
这不是单纯物理意义上的冻结。
在墨然魔力的操控下，原本受他和邓布利多战斗影响生成的紊乱时间场，都被强行锚定、凝固。并最终变成了一块块坚不可摧的时间冰坨。
“去！”
墨然大喝一声，将大小不一、形状各异的时间冰坨散布到邓布利多周围。
金光变弱了。
邓布利多的移动出现了明显的滞涩。
当一片凤凰羽毛般的虚影不小心擦过了一块时间冰坨的边缘，那片虚影瞬间变得迟缓、凝实，差点就让邓布利多被后续的一道雷霆击中。
眼看着时机已到，墨然也不再打算留手。
事实上，从战斗刚刚开始的时候，他一直没有停止对最初那道时间断层的维持。
此刻，那裂隙不仅没有闭合，反而在墨然持续魔力的灌注下扩张、扭曲，并最终变成了一道肉眼不可见，却真实横亘在时间厅半空中的的巨大裂口。
“tempus confluens！”（时之融流）
此刻的墨然脸色苍白，但眼神锐利如刀。
他的双手握紧魔杖，对准那道裂隙，用尽全身力气用出了这个他钻研复活石数月，直到最近才勉强从生死和灵魂界限的启发中创造出的禁忌咒语。
嗡！！！
裂口剧烈震颤，内部的混乱嗡鸣瞬间放大百倍。
所有抽象的，不可被名状的魔力与概念被变化成实质性的的声波冲刷着整个时间厅。
空气开始被分解，用以维持魔法的基础魔力在微微震动。
紧接着，令人毛骨悚然的一幕出现了。
裂口中并未涌出任何可见的能量或物质，但邓布利多周围的景象开始发生恐怖的畸变。
他左侧三英尺处，一小片区域的光线突然加速流动，仿佛录像带被百倍快进，光影疯狂闪烁，那些本不该存在于神秘事务司的投影以荒谬的速度移动、变形、消失又出现。
而在他右侧五英尺处，原本早已消失的时间厅的地板重新浮现。它们如同经历了千百年风化般迅速变得斑驳、碎裂、化作齑粉，但下一刻，粉末又倒流般重新凝聚成石板，然后再以每秒数十次的频率循环往复。
......
时之融流。
与其他利用时间的魔法不同。
时之融流是一种将不同时间线分支状态强行叠加、并粗暴地挤压在同一片物理空间内的魔法。
若是在时间厅以外的地方释放，任何进入其中的物质、能量、魔法乃至使用者自身都可能被同时加速、减速、老化、复原，并最终被撕扯进不同的时间线碎片中。
这是比以往任何时间魔法都更加危险、更加不可预测的新领域。
同样的，维持它所需要消耗的魔力也无疑是难以想象的。
光是这几秒钟的时间，墨然的身体已经开始微微颤抖，连耳朵和鼻孔处，都开始渗出一丝鲜血。
邓布利多被困在了这片时间混沌领域的边缘。
他无法再依靠那种玄妙的移动方式，因为任何位移都可能踏入更致命的混乱区。
他最强大的防护魔法——那层原本来自于时间厅收藏品们的时间魔力，也开始在时间乱流的冲刷下剧烈波动。
老魔杖似乎是第一次被邓布利多用双手握住。
那双湛蓝色的眼睛，透过混乱的光影与扭曲的空间，紧紧锁定了远处的墨然。
邓布利多的眼神中没有愤怒，没有惊慌。
相反，他那对年轻的却满是苍老气息的双眸之中出现了一丝欣慰与满意。
“Finis temporis......”（时之终）
邓布利多吐出了一个咒语。
他声音轻得几乎听不见，却又沉重得仿佛能压垮时空。
随后，一个仿佛“荧光闪烁”的幽蓝光点慢慢脱离了老魔杖的杖尖。
没有声音，没有爆炸。
那光电移动得很慢，慢到能看清它每一丝光晕的流转。
但凡是它所过之处，混乱的时间流像是被橡皮擦去的铅笔痕迹，悄无声息地平复了。
加速的区域恢复正常流速，停滞的区域重新流动，循环老化的区域稳定下来，重叠的重影合二为一。
就这样，一场顶级巫师之间的魔法对决演化成了对时间规则的最终解释权的争夺。
“Finis temporis......”
回想着邓布利多的咒语，墨然屏住了呼吸。
紧接着，他感到的不是冲击，而是抽离。
那种感觉奇妙极了！
仿佛整个人被从一页写满魔法史知识点的书页上轻轻揭起，将所有的混乱、撕扯、多重时间的挤压感，都远远抛掷脑后。眼前的景象如水彩遇水般融化、晕开；色彩也跟着分离、重组。
唰！
时间厅消失了。
当墨然能再次看清时，他又一次站在了一片纯白之中。
那不是刺眼的白，也不是空无一物的白。
而是一种温暖的、柔和的、仿佛被最纯净的光明浸透的空间。
他的脚下没有地面，却有着坚实的触感；他的头顶没有光源，却处处明亮；他的四周没有边界，却感到被轻柔地包裹。
毫无疑问，这正是当初他和哈利重返戈德里克山谷时所经历的“边界”。
但奇怪的是，这里没有战争纪念碑、没有婴儿床；没有车站、没有长椅，更没有浑身染血，低头啜泣的丑陋婴孩。
这里只有无边无际的、令人心安的纯白。
以及，一个站在不远处的高个子巫师——阿不思-邓布利多。