素无瓜葛的一派掌门，竟然恳请自己继承衣钵，这等奇事非但小雷自己觉得荒诞，旁观中人大多也不明所以。
尤其此刻经历生离死别，小雷本来便心乱如麻，哪有心情再生枝节，咬牙间便待出言拒绝。
可红莲师太的目光异常执着，甚至带着一片发自内心的虔诚，好像眼前不是一名稚龄童子，而是那名毕生尊崇眷恋之人。
看出红莲师太与古霄霆一样命火将熄，小雷不由得心软如绵，蹙着眉尖涩声道：“前辈既然如此信任，我便暂且替您接下这副重担，等日后寻到更加合适的人选，再让贵派回归正统传承。”
红莲师太闻言如释重负，连连点头道：“善哉善哉，今日贫尼收岳雷为徒，传予九华派掌门之位，在场各位武林同道皆可作证。”
众人自是纷纷应和，小雷则一正色道：“前辈容我秉明，我先前已经拜过两位师父，入您门下算带艺投师。”
红莲师太摆摆手道：“无妨，本派并无门户之见，带艺投师亦无不可。”
小雷唔了一声，当下双膝跪地，叩首为礼道：“小子岳雷承蒙前辈青睐，今日在此拜为恩师，师父有何差遣，徒儿必定尽力。”
红莲师太眼神明亮，正是回光返照之像，满心释然的道：“本派供奉地藏王菩萨，创派祖师陵阳师太传下两门绝学，乃是地藏燃魔剑与卐字迷踪步，秘籍已妥善收藏，徒儿附耳过来，为师传你关窍。”
小雷依言起身上前，红莲师太暗授机宜，片刻之后一切交待妥当，只见红莲师太面带微笑，端坐合十道：“阿弥陀佛，徒儿颖悟超人，足见恩师的启示无误，为师临终得你为徒，九泉之下亦无憾矣。”
小雷嫩脸微红，正待出言自谦之际，却见红莲师太双目暝合，鼻中气息倏绝，就此含笑而终。
虽然只是片刻交流，但师徒缘分已然结下，眼见红莲师太圆寂，小雷胸中如堵巨石，难言的悲伤直冲脑海。
古霄霆见状缓步走近，揽住小雷的肩膀，满面疼惜的道：“蕾儿满足佛友遗愿，这份重担却是背在身上了，只盼你尽早成长，不辜负佛友的期许。”
温和的声音安抚心田，肩头的手掌更见温暖，却已经都如梦幻泡影。
想到古霄霆也即将离世，小雷再也无法自持，强忍的泪水恣肆成河，扑在他怀中痛哭不止，其余众人同感悲憾，各自落得垂首无言。
此时忽听豪笑入耳，一人意兴勃发的道：“不错不错，难得你们小两口愿意请客，那我可得喝个痛快。”
另一人紧跟着笑道：“大师兄一向海量，我们两个可顶不住，到时候还得多请几位朋友作陪。”
说话间一行人相携行来，当先的皇甫鹰扬笑吟吟的道：“那敢情好，朋友自然是越多越热闹，只要你们小两口不心疼银子，本巨侠保证不醉不归。”
竹风吟还没来得及答话，他身旁的商红袖抿嘴轻笑道：“大师兄可别看我是河东人，便以为我是小气的守财奴，那聚英客栈的文君醉五两银子一壶，您想喝多少便喝多少，将他们的酒窖喝空才妙呢。”
皇甫鹰扬哈哈大笑道：“弟妹果真是个女中豪杰，我可从没觉得河东人小气，但你们精于算计倒是真的，到时候我拿人手短、吃人嘴软，要不在老头面前替你们美言几句，恐怕连踏实觉都睡不了喽～”
三人这厢有说有笑，场中众人的心情却愈发沉重，还是许辰君举步迎上前去，敛衽为礼道：“三位少侠也来了，你们都无恙否？”
竹风吟拱手还礼道：“多谢点星姬关心，我们都没什么大碍，岳小弟嘱咐要救那两名姑娘，我们也都救回来了，只是各自受了点轻伤，百灵前辈和司空前辈正在为她们施治，命我们三人先回来报信。”
商红袖毕竟心思细腻，首先察觉气氛有异，颦眉间讷讷的道：“是岳小弟在哭么，难道发生了什么……不好的事情？”
许辰君看向皇甫鹰扬，缓缓点头道：“的确是有憾事发生，只盼三位节哀顺变。”
商红袖闻言心头一震，皇甫鹰扬和竹风吟更是倏然变色，只见皇甫鹰扬目光凝注，透过人群中的缝隙直望过去，紧绷的面皮骤显苍白，下意识的握紧双拳，顿了顿才哑着嗓子道：“那是……老头么？”
许辰君轻叹道：“不错，狄掌门与其他五位侠客合力围杀叶行歌，拼死战至最后一刻，终是壮烈捐躯，还请皇甫少侠千万节哀。”
皇甫鹰扬素日性情洒脱，颇有玩世不恭之状，可这时惊闻噩耗，却像完全变了一个人，眼神之中满溢悲愤，一言不发的迈步上前。
竹风吟同样悲不自胜，身形微晃间喃喃低语道：“师父……亡故了？这怎么……可能呢……”
即便感情上再如何不愿相信，理智却像根尖锥一样猛刺心房，竹风吟禁不住泪流满面，跌跌撞撞随后跟上。
商红袖也觉鼻子发酸，默默追上竹风吟的脚步，只见皇甫鹰扬来到狄苍穹面前，径直双膝跪落，怔怔的看着他的遗体。
狄苍穹的胸膛遭道剑·封魔令洞穿，右腿被断裂的木梁砸断，浑身上下血迹殷然。
原本润如莹玉的肌肤，因为命火燃尽而尽显枯败，脸上神情却异常平和，仿佛已经彻悟人生，不再留恋俗世红尘。
端坐的身躯稳如山岳，双手分别置于双膝之上，只是一者伸展向天，一者却紧握成拳。
皇甫鹰扬眼中似有波光闪动，可终归不曾落下泪来，只是自言自语的道：“老头你走得安详，算是早日跟娘团聚，只是明知这般凶险，却连最后一面都不肯见我，哪怕真嫌我不成器，也是忒别扭了。”
说罢皇甫鹰扬探手入怀，摸出一封火漆密封的信笺，看着上面那熟悉的落款，缓缓摇头道：“父字……父字，写了信又不让看，你还真是矛盾啊。”
此时竹风吟踉跄着冲过来，跪倒在地泣不成声的道：“大师兄……都怪我……太过愚钝……这明明是……师父的绝笔……我竟然……全没察觉……”