“善哉此言！”司马靖拊掌而叹，目中精光愈盛：“要使原本来势汹汹的燎原之火，从内里自行瓦解，层层溃散。让逆党数载苦心孤诣攒下的乱世声势，终成镜花水月。无人可用，无势可借，无民可驱。”
晨光渐浓，第一缕暖阳斜斜穿过镂花窗格，打在他浓密的睫羽之上，将深沉的瞳孔映得金光流转，似有烈焰在其间灼灼燃烧。
司马靖心中亦洞若观火，这一决策，无异于将十万精锐化整为零，星散四方。一旦逆党趁虚揭竿，直捣京畿，朝廷将再无重兵可调，再无回旋之余地。
然此时此刻，箭在弦上，不得不发。棋至中盘，唯有孤注一掷。他深吸一口清冽的晨风，将满襟决绝与苍生之重，一并吞入胸壑。
秋风扫过宫墙，卷起一地碎金似的落叶，又簌簌落下。随寒风而来的茉离婚期，也近在眉梢。
满目金黄之中，红绸早已挂遍了飞檐斗拱，连廊柱上都缠着艳艳的锦缎，远远望去，便似燃了一片暖融融的霞光。前些时日里凝滞不散的沉郁之气，竟也被这铺天盖地的喜色冲淡了几分。
苏笙予启程归京的消息，八百里加急递入宫中时，已是几日以前的事。
阮月将信笺捏在指间，反复看了几遍，眼底才漾出些许宽慰的光来，便又隐了下去。
茉离自那日起便不大言语，白日里照旧打理宫务，只是眉梢眼角总挂着一抹若有若无的隐隐忧色。
天尚未破晓，东方只透出一线白边，宫灯还亮着昏黄的光。阮月便已到茉离寝殿之中，喜娘早候在外间，见皇后亲至，忙躬身行礼。阮月摆了摆手，示意不必声张，径自掀了帘子进去。
烛火摇曳间，茉离正端坐在妆台前，一头乌发披散如瀑，被灯火映出柔润的光泽。
喜娘执了玉梳上前，口中念念有词，皆是些“举案齐眉”“白头偕老”的吉祥话。梳齿穿过青丝，在寂静的殿中格外清晰。
阮月倚在门边，看着镜中熟悉的面容，恍惚间好似又回到了郡南府的日子，眼中重演着与茉离的点点滴滴。
那时茉离还是个身量未足的姑娘，跟在她身后一口一个姑娘地叫着，眼里满是赤诚光芒。后来随她入宫，几番风雨，几度生死，竟已过了这许多年……
并肩熬过的长夜，险象环生的瞬间，此刻都化作镜中这张沉静的脸，一颦一笑皆是岁月的刻痕。
如今终于守得云开见月明，一朝出嫁，眼看便要与自己心仪多年的郎君岁岁年年，共度余生。此刻该是最幸福的人，可是她脸上却没有一丝喜色。
喜娘将最后一缕发丝盘上，插了支金累丝嵌宝衔珠的钗环，又取了胭脂正欲点在茉离唇间。茉离却忽然抬手挡了，将胭脂阻在半空。
阮月凝神望去，见镜中人眉头微微蹙起，眼底淤着一片倦色。茉离目光虚虚落在远处，不知是在看镜中的自己，还是透过镜面看向更远的地方，不知策马扬鞭日夜兼程奔赴而来的身影，此刻行至何处……
她心中惦记着苏笙予，似乎早已成为在这深宫中多年以来的寄托与习惯。
宫人们进进出出，将陪嫁的箱笼一一抬至院中，清点造册的声音隔着窗子隐隐传来。
红漆木箱上贴着金剪喜字，在晨光里泛着暖意。阮月上前几步，手掌轻轻抚上茉离后背，几百年隔着薄薄的嫁衣亦能感觉到她肩胛微微绷着。
她俯下身，又轻又缓说道：“放心罢，二师兄最重信诺，但凡应承了，便是刀山火海也要践行。何况今日这般良辰吉日……”她手掌轻轻拍了拍茉离的肩：“好茉离，你只管将心放在肚子里头。”
茉离闻言唇角终于动了动，却又垂下眼来，睫羽覆下一片淡淡阴影。
苏笙予路途奔波，日夜兼程，不知路途之上是否有什么事情耽搁，车马却至今未至城郊的消息。可是天家赐婚，吉日吉时皆已定好，不容更改，故而茉离只得先行入府应礼等候。
她心里忽然没来由地一阵紧缩，连呼吸都滞了一瞬。这般心惊肉跳的恐惧感来得蹊跷，无根无由，却死死攀在心头，怎么也甩不脱。
茉离站起身来，整了整衣襟，忽地朝阮月深深一拜，额头几乎触到膝前的锦褥。
阮月眼眶一热，慌忙弯腰去扶：“好茉离，快起来！”她双手托住茉离臂肘，使了些力气才将人拉起：“从此往后，你便有了自己的家自己的日子，若得了闲，记得常回宫来瞧瞧我。”
茉离眼眶里已蓄了薄薄一层泪，只垂着头勉强忍着不让其滚落：“娘娘……往后您身边，便只剩下桃雅一人了。是茉离任性，抛下您……”她说不下去，手指紧紧绞着袖口的绣边。
阮月摇头，替她拂去鬓边一缕碎发，目光温煦如春水：“茉离呀！你总说这样的话。可是你的人生也同样重要！不能终生禁锢在我身边！我从不曾将你视作附属！你该有你的人生，你的路，你的欢喜悲忧，都该是你自己的。”
“嫁了人，你仍旧可以是茉离，是恣意洒脱的茉离。”阮月声音低了下去，却字字笃定：“这一点，永远都不会变。”
一旁的桃雅早红了眼圈，却故意扬了声调凑上前来：“茉离呀，今儿是你大喜的日子，你瞧你，倒是净说些惹娘娘掉泪的话！”
“再说，有我在主子身边伺候着你还不放心吗？这么多年的朝夕相处，我们怎么也算是挚交了，瞧着你倒是没有一点舍不得我。”她说着，佯装嗔怒撇了撇嘴。
茉离终于破涕为笑，泪珠滚过面颊，却被她顺手拭去。
她拉起桃雅的手，紧紧拢进自己掌心：“怎么会呢？我早已将你当作亲生姐妹，日日同你拌嘴，早成了改不掉的习惯，往后没了你在跟前聒噪，我倒是怕耳根子太清静了。”
桃雅见状，忙朝她挤了挤眼，故意打趣道：“好了好了，可别说了！那些个斗嘴的本事，你只管留着去跟将军闹去。只一样……别忘了隔三差五回宫来瞧瞧。娘娘这儿有我呢，你呀，只管把自己的日子过熨帖了，别叫娘娘和我悬着心便好。”