离开五毒教总坛后，叶贤一行人并没有急着赶路。温青青的身体还很虚弱，需要调养几日。
他们便在这座小镇住了下来，每日里，叶贤为她运功疗伤，传授她基础的炼气法门。
温青青是金蛇郎君的女儿，从小跟着母亲学过一些武功，底子不弱。她悟性极高，天赋异禀，任何功法一学就会，一点就通。
叶贤将《混元道典》中最基础的筑基篇传授给她，又传了她一套轻身功夫“流云步”，让她先打好根基。短短数日，温青青的内力便有了显着提升，举手投足间多了几分灵动。
袁承志则每日在山中练剑，木桑道人在旁指点。木桑道人得叶贤传授《混元道典》入门篇后，武功精进不少，轻功更是出神入化。
他见袁承志剑法精湛，便将自己铁剑门的轻功身法也传给了他几招，袁承志受益匪浅。
这一日，温青青的身体已恢复了大半。她找到叶贤，郑重道：“叶大哥，我想去找金蛇剑。”
叶贤看着她：“你知道金蛇剑在哪里？”
温青青点头：“父亲临终前，曾托人带信给我母亲，说金蛇剑藏在一处隐秘的山洞中，只有用金蛇剑法才能开启。那座山洞在云南与四川交界的深山之中，具体位置，母亲临死前告诉了我。”
叶贤沉吟片刻，道：“金蛇剑是你父亲的遗物，找到它，也算是了却你一桩心愿。不过，五毒教的人也在找金蛇剑，我们此行须得小心。”
温青青道：“有叶大哥在，我不怕。”
袁承志和木桑道人也表示愿意同行。众人商议已定，翌日一早便出发。
一路向东北方向行进，穿过崇山峻岭，越走越偏僻。到第四日，他们来到一座荒无人烟的山谷。谷中长满了参天大树，藤蔓缠绕，遮天蔽日。温青青四处观望，辨认方位。
“应该就在这附近。”她指着一处被藤蔓掩盖的崖壁，“母亲说，洞口在一块形似蛇头的巨石后面。”
叶贤神念展开，很快便发现了那块蛇头石。他走到崖壁前，伸手拨开藤蔓，果然露出一条狭窄的裂缝。裂缝只容一人侧身通过，里面黑漆漆的，深不见底。
“我先进去。”叶贤道。他点燃一个火折子，侧身挤入裂缝。
裂缝蜿蜒曲折，走了约莫一盏茶的功夫，眼前豁然开朗。这是一个天然形成的石洞，洞内空间不小，约有两间屋子那么大。洞壁上长满了青苔，地面有积水，空气中弥漫着潮湿的霉味。
叶贤举着火折子四处查看，很快在洞壁最深处发现了一处凹陷。凹陷中放着一个长方形的石匣，石匣表面刻着蛇形花纹，与金蛇剑上的纹路如出一辙。
“找到了。”叶贤道。
众人陆续进入石洞。温青青看到石匣，眼眶顿时红了，跪在石匣前，轻声道：“爹，女儿终于找到你了……”
叶贤上前，仔细查看石匣。他发现石匣的盖子并没有锁死，但盖子上有一个凹槽，形状正好与金蛇剑的剑柄吻合。
“这个石匣，需要用金蛇剑才能打开。”叶贤道。
温青青一怔：“可是……金蛇剑就在石匣里，没有金蛇剑怎么打开石匣？”
袁承志也皱眉：“这岂不是死循环？”
叶贤微微一笑：“不必打开石匣。我有办法。”
他伸手按住石匣，神念探入其中。石匣内部的结构立刻呈现在他脑海中——石匣中果然放着一柄金灿灿的短剑，剑身弯曲如蛇，正是金蛇剑。除了金蛇剑，还有一个玉瓶和几本薄册。
叶贤收回神念，运转真气，轻轻一震。石匣的盖子应声而开，露出里面的东西。
温青青惊喜交加，小心翼翼地从石匣中取出金蛇剑。剑身金光闪闪，剑柄上的蛇眼镶嵌着两颗红宝石，栩栩如生。她握剑在手，只觉一股温热的力量从剑柄传入体内，与她体内的真气遥相呼应。
“这就是父亲的剑……”温青青喃喃道，泪水滚落。
叶贤又从石匣中取出那个玉瓶和薄册。玉瓶上贴着标签，写着“金蛇丹”三个字。薄册共有三本，分别是《金蛇剑法》、《金蛇秘籍》和《金蛇游身掌》。
“这些都是你父亲留下的。”叶贤将东西递给温青青，“好好保管。”
温青青接过，将东西抱在怀里，泣不成声。
袁承志看着这一幕，心中感慨。金蛇郎君一生传奇，最终含恨而终，只留下这些东西和一个女儿。如今，女儿终于找到了父亲的遗物，也算是了却一桩心事。
木桑道人叹道：“金蛇郎君若是泉下有知，见女儿如此，也该瞑目了。”
众人又在石洞中搜寻了一番，没有再发现其他东西，便带着金蛇剑和秘籍离开了山洞。
回到小镇，温青青将自己关在房间里，翻阅父亲留下的秘籍。叶贤没有打扰她，让她一个人静静。
入夜，温青青来找叶贤，手中捧着那本《金蛇剑法》。
“叶大哥，这剑法……我看不懂。”温青青苦笑道，“里面的招式太复杂了，我根本练不了。”
叶贤接过剑谱，翻看了几页。金蛇剑法确实是上乘武学，招式诡异凌厉，变化多端，但需要极高的内力基础和悟性才能修炼。温青青虽然天赋异禀，但武功底子尚浅，确实难以入门。
“没关系，我先教你基本功。”叶贤道，“等你有了根基，再练这套剑法也不迟。”
温青青点头，又取出那个玉瓶：“叶大哥，这金蛇丹，你知道是做什么用的吗？”
叶贤接过玉瓶，打开瓶塞，一股清香扑鼻而来。他倒出一颗，只见丹药呈金色，龙眼大小，表面有细密的纹路。神念一扫，便知这丹药是以多种珍稀药材炼制而成，有固本培元、增强内力之效。
“这是增进功力的丹药。”叶贤道，“你现在根基尚浅，不宜服用。等你内力深厚一些，再服用不迟。”
温青青将丹药收好，忽然道：“叶大哥，我想跟你学修真功法，不想练这些武功了。”
叶贤看着她，温声道：“为什么？”
温青青道：“父亲留下的武功虽然厉害，但终究只是武道。叶大哥传我的功法，才是真正的大道。我不想一辈子只做个江湖人。”
叶贤沉默片刻，点头道：“好。既然你有这个心，我便教你。不过修真之路漫长艰辛，你要有心理准备。”
温青青重重点头：“我不怕！”
接下来的日子，叶贤便在镇上传授温青青修真功法。他将《混元道典》筑基篇的修炼法门一一讲解，又亲自引导她运转真气。
温青青悟性极高，天赋异禀，修炼起来事半功倍，短短数日便已感应到了气感，体内真气流转自如。
袁承志和木桑道人也不闲着，每日练功不辍。木桑道人得叶贤指点后，武功精进，轻功更是达到了前所未有的境界。
袁承志的华山剑法也愈发精纯，隐隐有突破之势。
这一日，木桑道人外出打探消息，带回了一个惊人的消息——闯王李自成攻破了北京城，崇祯皇帝自缢煤山，大明亡了！
众人闻言，沉默良久。
袁承志握紧拳头，眼中满是悲愤。他的父亲袁崇焕为大明尽忠，却被崇祯皇帝冤杀。如今大明亡了，他心中百感交集，既恨崇祯昏庸，又为大明的覆灭感到悲哀。
木桑道人叹道：“天下大势，分久必合，合久必分。大明气数已尽，这也是无可奈何的事。”
温青青低声道：“那……今后怎么办？”
叶贤望向北方，缓缓道：“闯王进京，未必是好事。他手下良莠不齐，只怕会重蹈覆辙。而关外的清军，正虎视眈眈。真正的浩劫，恐怕还没开始。”
袁承志道：“叶兄，你的意思是……清军会入关？”
叶贤点头：“迟早的事。李自成手下的人，大多是流寇出身，进了京城就会腐化。到时候，吴三桂开关降清，清军长驱直入，天下将易主。”
众人闻言，脸色大变。
木桑道人道：“叶少侠，那咱们该怎么办？”
叶贤道：“个人的力量，难以改变天下大势。但我们可以尽己所能，帮助那些无辜的百姓，保护那些该保护的人。”
他看向温青青，又道：“青青，金蛇剑和那些秘籍，你要收好。将来或许用得上。”
温青青点头。
袁承志忽然道：“叶兄，我想去北京看看。”
叶贤知道他想去做什么，也不阻拦，只是道：“去吧。不过要小心，现在北京城乱得很。”
袁承志点头，又与木桑道人商议了几句，便独自上路了。
木桑道人本要同行，但袁承志婉拒了。他说自己有些事要单独处理，不想连累他人。木桑道人也不好勉强，便留在小镇，继续修炼叶贤传授的功法。
叶贤和温青青则在小镇多住了几日，等温青青的根基再稳固一些，再决定下一步的去向。
又过了几日，一个不速之客来到了小镇。
那是一个年轻女子，约莫十六七岁，身穿灰色道袍，头戴斗笠，看不清容貌。她骑着一匹瘦马，风尘仆仆，显然赶了很远的路。
女子来到客栈，要了一间房，便关上门不出来。
叶贤神念一动，感知到那女子身上有一股淡淡的内力波动，武功不弱，且带着几分皇家的贵气。他心中一动，想起了原着中的一个人——长平公主阿九。
次日清晨，那女子在院中练剑。叶贤远远看了一眼，便确认了自己的猜测。那剑法正是铁剑门的功夫，而此界的铁剑门传人，除了木桑道人，便是他的徒弟阿九。
木桑道人也认出了那剑法，走上前去：“这位施主，你这剑法……”
女子一惊，转身看到木桑道人，先是一怔，随即跪倒在地：“师父！徒儿终于找到您了！”
木桑道人连忙扶起她，揭开斗笠，露出一张清丽绝俗的面孔。她约莫十六七岁，肤如凝脂，眉目如画，只是眉宇间带着几分愁容。
“阿九？你怎么来了？”木桑道人大惊。
阿九正是长平公主，崇祯皇帝的女儿。北京城破后，她流落江湖，一路寻找师父，历经千辛万苦，终于来到这里。